Tırnak yeme; tırnağı ve tırnak etini dişle kemirerek kopartmadan oluşan bir davranış bozukluğu.
Çocuklar genellikle koparttığı tırnağı yemez.
Tırnak yeme alışkanlığı, nadiren 5 aylıkken görülür, çoğunlukla da 3-4 yaşlarında başlar.
Çocukların yüzde 33’ü tırnak yer.
Bazı kızlarda ayak parmağı tırnağını yeme de görülebilir.
Ergenlik çağında tırnak yiyen çocukların oranı daha da artar ve yüzde 45’e kadar yükselir.
Yani ergenlik çağına doğru çocukların hemen hemen yarısı tırnak yeme davranışı gösterir.
Bunun, gençlerin çevreden onay görmemelerinden kaynaklandığı, en ağırlıklı görüştür.
Aileden Görerek Başlarlar
Tırnak yiyen çocukların ailelerinin çoğunda tırnak yiyenlere rastlanır. Bu nedenle tırnak yemenin bir taklit olduğu görüşü hakimdir.
Ergenlik çağında gençlerin çoğu bu davranış bozukluğunu terk eder.
-Çocukta oluşan güvensizlik hissi, çocuğun aşırı korunup kollanması.
-Aile içinde aşırı baskı, gerginlik.
-Çocuğun sürekli azarlanarak eleştirilmesi.
-Aşırı endişe, korku.
-Kıskançlık, anne ve babanın çocuklar arasında ayırım yapması.
-Yeterli ilgi ve sevgiyi görememe.
-Anne ve babanın sık sık kavga etmesi.
-Gençlik döneminde gerek kız gerekse erkek arkadaşlarıyla yaşanan sorunlar.
-Okul hayatındaki başarısızlıklar.
-Yetişkinlerde iş yaşamındaki problemler, eş tartışmaları.
Alınabilecek Önlemler
- 3-4 yaşlarına kadar alışkanlık görmezden gelinmeli.
-Tırnak yeme sonraki yaşlarda da devam ederse çocuğun gerginlik ve uyumsuzluğunun sebepleri araştırılmalı ve çözüme kavuşturulmalı.
-Çocuğu azarlama, korkutma, ceza verme gibi yöntemlerle vazgeçirmeye çalışmamalı.
-Küçüklere korkup endişelenecekleri için yaşlarına uygun olmayan filmler seyrettirilmemeli.
-Tırnak yiyen çocuğa gece yatarken eldiven giydirilebilir. Çocuk elini ağzına götürdüğünde konuyu hatırlar ve vazgeçebilir.
-Parmak ucuna ve tırnağa bir süreliğine hafif acı sürülebilir.
-Tırnağa acı yerine oje sürmek de aynı amaca hizmet eder.
-Çocuğun ilgisi, dikkati başka bir işe yönlendirilebilir. Sinema, televizyon izlerken veya radyo dinlerken ağzını meşgul etmek için ara ara çiğneyecek birşey verilebilir.
-Tırnak, çocuğun canını acıtmayacak derinlikte kesilebilir. Çocuğun kendi tırnak bakımıyla uğraşması, tırnaklarını kendisinin kesmesi sağlanabilir.
-Çocuğa tırnak yemenin kolaylıkla terk edilebileceği anlatılmalı ve üzerinde baskı kurmadan ikna edilmesi sağlanmalı.
Tırnak Yemenin Fiziksel Zararları
-Uzun süre tırnak yiyenlerin dişlerindeki kesici kenarlar aşınabilir.
-Dişlere yapılan basınçla dişler köklerinden sallanabilir.
-Tırnak içindeki bakteriler, diş etlerini iltihaplandırabilir.
-Ellerin iyi yıkanmaması yüzünden ağız hastalıkları oluşabilir.
-Ayrıca parazitlerin vücuda yayılması söz konusu olur.
-Kalp kapakçıklarını tutan mikrobik hastalıkların yanısıra ağır antibiyotiklerin kullanımını gerektiren hastalıklara yakalanma riski daha yüksektir.
Aile de Risk Altında
Tırnak yeme sonucu ortaya çıkabilen parazitler, tırnak yiyen çocuktan kardeşlerine ve diğer aile bireylerine de geçebilir.
Bu tür parazitlerin içinde yer alan kancalı kurtçuklardan kurtulmak oldukça zor, külfetli ve uzun bir süreç ister. Parazitler hızlı üredikleri için bu süreç aileyi sıkıntıya sokar. Hatta bu parazit ilaçlarının bazen tüm aile tarafından kullanılması gerekir.
Psikolojik Destek
Gerek çocuk, gerek ergen ve gerekse yetişkinlerde görülebilen tırnak yeme alışkanlığının, uygulamaya konulan önlemlere rağmen devamı halinde psikolojik destek alınabilir.
Bunun için psikoloğa başvurmalı ve onun önerilerine uyulması sağlanmalıdır.
